— Твоя жена тоже поедет?
— У нас с ней разные интересы. Мы свободные люди, и каждый развлекается по своему вкусу. Я не мешаю ей, она — мне.
— Как ее зовут? — зачем-то спросила Аля.
— Тамара.
— У вас есть дети?
— Мы еще не нагулялись, — засмеялся он. — Тамара работает в рекламной компании, у нее большие амбиции.
— А у тебя?
— Карьера — это скучно. Я уже преуспел во всем, что считал важным. Теперь мечтаю о прорыве.
— Куда ты хочешь прорваться?
— В заоблачные сферы!
Гор много шутил и совершенно запутал Алю. Она уже не надеялась на отношения с мужчиной, и встреча с Гором показалась ей добрым знаком. Он не лез в душу, как другие. Вместо пошлых комплиментов рассказывал о трех богах, в которых верят индусы: Брахме, Вишну и Шиве. Ему удавалось рассмешить Алю, поразить ее воображение. Она ловила себя на том, что ей грустно расставаться с Гором.
На одной из совместных прогулок Аля спросила:
— Ты серьезно говорил про Индию?
— А ты сомневаешься?
— Как тебе сказать… Я не верю в бескорыстие. Мы едва знакомы, и вдруг ты приглашаешь меня в поездку, которую готов оплатить. Что я буду должна за это?
— Составишь мне компанию. Не люблю развлекаться один. Там, в Гоа, все по-другому, не так, как в Москве. Ты поймешь.
— Все равно странно. У тебя есть лишние деньги?
— У меня достаточно денег. И я не экономлю на удовольствиях. Считай, это мое чудачество.
— Пунктик? — кивнула Аля.
— Фишка!
Она молча покачала головой. Слишком простое объяснение.
— Ты чем-то меня задела, — добавил Гор. — Могу я провести отпуск с женщиной, которая меня волнует?
— А что скажет твоя жена?
— Она не ревнива, впрочем, как и я.
— Ты тоже рекламщик?
— Я врач, — улыбнулся он. — У меня частная практика.
— Стоматолог?
— Почему сразу стоматолог? Я гомеопат. Лечу подобное подобным. То, что вызывает болезнь, может с ней и справиться. Традиционная медицина противодействует недугу, а я ему потакаю. Клин клином, как говорится.
— Странный подход.
Аля была не сведуща в медицине, и Гор не стал развивать тему.
— Кстати, на здоровье не жалуешься? — осведомился он.
— А ты хочешь предложить свои услуги?
— Почему бы нет?
— Надеюсь, это не понадобится.
Тот теплый летний вечер сблизил их сильнее, чем иных сближают годы общения. С Гором было легко, весело. Он обладал приятной наружностью, острым умом и свободными взглядами.
— Наверное, твои пациенты тебя обожают…
— Угадала.
— Слушай, а чем занимаются шиваиты?
— О-о! Они наслаждаются! Они постоянно в кайфе!
— Неужели это возможно? — вырвалось у Али.
— Еще как…
— Научишь меня ловить кайф?
— Обещаю!
Гор возил ее по темным улицам на своем авто. Это был белый «Форд Фокус». Сидя рядом с водителем, Аля созерцала его мужественный профиль и терзалась подозрениями. Предыдущий негативный опыт оставил в ее сердце глубокий след, незажившую рану. Вероятно, эта боль заставляла Алю искать в действиях Гора скрытый подтекст, некие замыслы относительно нее. Хотя какой интерес она может представлять для преуспевающего женатого врача? Денег у нее кот наплакал, молодость прошла, из недвижимости только однокомнатная квартира в спальном районе.
— Хорошая у тебя машина…
— Новая модель, — похвалился он. — Взял в кредит, теперь выплачиваю. Жена не водит. У нее плохое зрение. У тебя есть права?
— Ни прав, ни машины.
— Нормально, — одобрил Гор. — Не женское дело руль крутить. Нужно иметь мужчину-водителя. Такого, как я.
Аля пожала плечами. После смерти матери она едва сводила конца с концами. Какая машина? Хватало бы на еду и тряпки. Гор, вероятно, обратил внимание, как она скромно одета, и не задавал лишних вопросов, щадил ее самолюбие.
Не то, чтобы Аля стеснялась своего вида, скорее, ей было досадно. Что с ней не так? Почему она не сумела поймать птицу счастья? Может, судьба дает ей шанс в лице этого улыбчивого доктора?
— Ты умеешь медитировать?
— Конечно, — кивнул он. — Хочешь, научу? Это просто. Принимаешь позу лотоса, слушаешь мандо и блаженствуешь. Мандо — нечто среднее между индуистским песнопением и серенадой. А потом куришь чилом.
— Это специальный табак?
— Трубка с «божественным ароматом Шивы». Смесь табака и чараса.
В салоне машины пахло Индией. Аля могла бы поклясться, что ощущает душистый дым, которым пропиталась обивка сидений.
— Вообще-то я не курю…
— Я не признаю сигарет, если ты об этом, — пояснил Гор. — Однако чилом стоит того, чтобы попробовать.
Але нравилось его ненавязчивое ухаживание. Все-таки он за ней ухаживал. Несмотря на амбициозную жену и разницу в возрасте.
— Я позвоню, — говорил он на прощание и по-детски целовал ее в щеку.
День за днем она пыталась понять, что в Горе настораживало ее, казалось притворным. Но так и не поняла…
— Последний сон! — прошептал кто-то, и Глория открыла глаза.
Она лежала на своей кровати, в спальне с гобеленами. На одном из них царь в золотой короне встречал женщину в пышных одеждах, сопровождаемую свитой прислужниц. Соломон и царица Савская.
При взгляде на эту придворную сцену Глория каждый раз вспоминала одно и то же: ее собственную встречу с хозяином коттеджа, где она теперь живет. Может, карлик Агафон и не был царем, но Глорию он называл царицей.